在二战期间，德国同时拥有国防军和党卫军两套班底。而且随着战争的发展，党卫军的作用越来越大，甚至有取代国防军的迹象。请注意，国防军才是一个国家的武装力量，而党卫军只对希特勒和纳粹党负责。很多人不理解纳粹的意义，盲目的喜欢那个时期的德国，认真的说，这是长期教化的问题。

一、党卫军起初是冲锋队的一部分，只承担保卫任务

纳粹党开始崛起以后，需要一支冲击其他政党的武装，这就是最初期的冲锋队。党卫军就是从冲锋队独立出来的，起初党卫军的任务就是保护纳粹党领导人们的安全。充其量就是私人警卫的角色，与后来的战斗部队不沾边。希特勒成为德国总理以后，开始逐步利用党卫军取代那些治安巡逻部队。从这个时候开始，党卫军拥有了类似内卫部队的权力。

而且这种情况越来越严重，随着希特勒在德国地位的巩固，党卫军开始抓人、审理、和处决。这意味着党卫军有拥有了警察的一部分职能，这是畸形统治下的产物。德国人并不是都支持希特勒，党卫军承担侦查、刺探等任务。如果认真的说起来，党卫军相当于国民警卫队+警察+中情局+联邦调查局。

不过这一时期，党卫军还主要在国内活动，和国防军是井水不犯河水的关系。1939年9也，德国150多万军队进攻波兰。当时，德国国防军是战争主力，党卫军中的野战部队很少。但是随着战争的深入，国防军的兵力开始捉襟见肘。在这样的情况下，少量的党卫军野战部队开始配合国防军作战。1940年，德国先后占领了荷兰、比利时、法国等地。不过英国久攻不下，希特勒萌发了调头进攻苏联的打算。

苏联是当时世界第二强国，在兵力和资源上都强于德国，进攻苏联必须计划周密才行。为了更好的达到作战目的，越来越多的党卫军野战部队配合国防军作战。虽然国防军仍是主力，可是党卫军取代国防军执行任务的苗头已经出现。

二、党卫军甚至成了包围柏林的主力之一

党卫军头子希姆莱深受希特勒宠信，希姆莱逐步组建了90多万人的党卫军野战部队。在各处战场，都有党卫军的身影。有一点不得不说，德国青年一般都加入了国防军。党卫军中超过三分之二的成员都是外国人，他们基本上都来自于各个占领区。其中有30多万法国青年穿上了党卫军军服，他们要为德国作战。德国军队在战术上一再取得胜利，但是在战略上存在问题。

德国的资源严重不足（包括人力资源），无力同时对抗美英苏三个大国。尤其是在苏德战场一再失败以后，德国已经开始转攻为守。斯大林格勒、库尔斯克等战役葬送了大量的德军精锐，苏联开始进入战略反攻。在这一阶段，党卫军的作用越来越大，有的地区甚至开始以党卫军为主。

英美两国的态度是不见兔子不撒鹰，眼看德国败局已定，英美两国100多万军队在诺曼底实施登陆。德国面临着两线作战的困境，更要命的是美英军队和苏军都在向德国本土推进。1945年年初，两路军队都已经攻入德国本土，希特勒需要考虑如何防御柏林的问题。防御柏林的军队在120万左右，其中党卫军将近50万，由此可见比重相当大。不过进攻柏林的苏军部队更多，达到了200多万，而且是朱可夫元帅负责指挥。

经过一系列的鏖战，苏联军队占领了柏林，希特勒在地下室自杀。党卫军头子希姆莱试图化妆逃跑，不过最终被苏军士兵识破。在这次战役中，党卫军被彻底打垮，一部分人向苏军投降。他们被押往了寒冷的西伯利亚，整整9年以后才返回家乡。