现在美国空军主要的轰炸机是B1、B2和B52这三种，在此之前可不是这样，B29轰炸机美国使用了20多年。这种轰炸机在二战期间大显神威，由于可以远程飞行，美国经常利用这种轰炸机对付日本。长达1年多的轰炸，造成10多万人死亡、300多万人无家可归。这种轰炸机集体使用，威慑力并不低于原子弹。

认真的说，在二战初期，虽然美国在表面上保持中立，但它一直在积极准备。很多先进武器都在研制之中，不是为了战争没有其他的理由。1941年12月，日本海军舰队袭击了美国军事基地珍珠港。太平洋战争从而爆发，美国开始加入战争。但战争动员需要时间，太平洋战争的初期，美军是一败再败。

为了报仇，同时鼓舞军队士气，美国决定对日本实施一次轰炸。但当时的美国轰炸机航程有限，根本无力从美国本土飞到日本。为此美国绝对利用航母将轰炸机运输至能够飞达日本的海域，然后轰炸机起飞轰炸东京等城市。那次轰炸对日本造成的损失不大，但日本高层就再也睡不着了。如果美国轰炸机天天如此，那日本会变成什么样子？

当时的美国轰炸机航程有限，想轰炸日本本土，就只能依靠中国沿海地区的机场。日本也不是傻瓜，为了确保本土的安全，日军发动了一系列的攻势，沿海地区的机场被日军摧毁。在随后将近2年的时间里，日本本土是安全的，美国确实没有能力直接袭击日本本土。不过在这一阶段，美国的新型远程轰炸机正在研制之中。

1943年后半年，B29轰炸机开始装备美国军队，并在第二年进入中国西南地区。这种轰炸机的航程将近6000公里，从中国西南地区起飞就可以直接轰炸日本本土。在1944年这一年时间里，B29轰炸机是日本的常客。从性能来说，这种轰炸机是当时最先进的，中国空军的轰6轰炸机的航程也只有7000公里而已。日本的顽强是美国没有料到的，美国准备对日本实施大规模轰炸。

日本在太平洋战场败局已定，但仍利用各处的岛屿层层阻击美军。而且日军的战斗意志很坚决，美军的伤亡不断增加。在硫磺岛战役中，美军的伤亡超过10万，这对美国高层的触动很大。让孩子们都活着回家，这是美国高层的目标。为了震慑日本，美国集中了100多架各型轰炸机，对日本实施了一次大规模轰炸。这次大轰炸的威力不亚于原子弹，美军很不地道，专门投放燃烧弹。

日本的房屋以木制为主，大量的日本平民无家可归。从公正的角度来说，无论是战胜国还是战败国，最终倒霉的还是普通百姓。在1944年年底，日军发动了一号作战行动，摧毁了西南地区的一些机场。日本高层认为总算可以修整一下了，可是美军利用太平洋岛屿上的机场，同样可以轰炸日本。

在二战的末期，B29轰炸机还是原子弹的投放平台。1945年8月，美国向日本的广岛、长崎投放了原子弹，运输工具就是这种轰炸机。苏联对这种轰炸机非常羡慕，随后几乎全面仿制了这种轰炸机，具体的设计资料从哪里来的，至今都是一个谜团。在螺旋桨飞机的时代，P51战斗机和B29轰炸机已经达到了巅峰。随着喷气时代的来临，这些螺旋桨飞机在各方面都有不足之处。

在朝鲜战争中，美制的螺旋桨战机被苏制的喷气式战机打得抱头鼠窜。从而可以看出这是一个科学发展趋势，目前，一些教练飞机还采用螺旋桨的形势，其余飞机都是喷气式的。B29轰炸机在60年代中期全面退役，接替其任务的就是大名鼎鼎的B52轰炸机。